Qué es

Eri es la seda de Samia ricini, un gusano de seda nativo de las colinas y llanuras del noreste de la India: Assam, Meghalaya, Arunachal Pradesh, Nagaland y Manipur. El nombre proviene de la palabra asamés era, que significa ricino: el gusano de seda se alimenta principalmente de las hojas de la planta de ricino, lo que ha moldeado toda la economía de este textil.

Eri es, por tradición más que por marketing, una seda de paz. Las comunidades tribales y rurales del noreste de la India siempre han permitido que la polilla emerja de su capullo antes de cosechar la seda. No hay un paso posterior en el que se haya añadido este principio para un branding ético; es así como se ha fabricado el textil desde que existe. Las fibras de capullo rotas que quedan se hilan a mano (nunca se devanan, porque el devanado requiere un filamento continuo que Eri no produce).

Cómo se fabrica

Las plantas de ricino se cultivan en patios y linderos de campos en todo el noreste de la India. Los gusanos de seda se crían con las hojas; en aproximadamente cuatro a seis semanas, los gusanos tejen sus capullos. Los capullos se guardan hasta que la polilla emerge naturalmente por un extremo; esto lleva de diez a catorce días. Los capullos restantes, ahora cáscaras huecas de fibras de seda cortas y rotas, se ablandan en agua tibia con ceniza de madera y luego se hilan a mano en un takli (un huso de mano) o una charkha.

Hilar Eri es un trabajo paciente y lento. Las fibras son cortas e irregulares; un hilandero experto produce quizás de 100 a 150 gramos de hilo en un día de trabajo. El hilo se teje a mano, a menudo en telares manuales tradicionales de lanzadera o de lanzadera volante. Eri sigue siendo un textil sustancialmente doméstico: en muchos pueblos del noreste de la India, las mujeres de una casa hilan y tejen Eri para uso propio de la casa, y solo el excedente entra en el mercado.

El tacto

Cálido. Sustancioso. La gente a menudo describe la Eri como una sensación viva: está más cerca de una lana fina que de una seda brillante en su carácter táctil, pero con la transpirabilidad del algodón y el suave brillo tenue de la seda por debajo. La superficie es mate, suave, ligeramente nudosa. Es una de las pocas sedas que se puede usar directamente sobre la piel en climas fríos sin sentirla resbaladiza o fría, porque atrapa el calor corporal como lo hace la lana, pero no pica como puede hacerlo la lana.

Por qué vale su precio

Eri es una de las pocas sedas que se produce de forma pacífica por práctica heredada, en lugar de como una afirmación ética contemporánea. Las comunidades que la fabrican siempre lo han hecho de esta manera; no hay una capa de marketing entre usted y la integridad del textil.

También es la única seda que sustituye genuinamente a la lana en inviernos templados, lo que la convierte en una notable tela para capas en condiciones australianas: lo suficientemente cálida para julio en Melbourne o junio en las Snowy Mountains, lo suficientemente transpirable como para no recalentarse en las estaciones intermedias. Y debido a que se hila a mano, nunca se devana, cada metro conlleva horas de trabajo humano que ninguna máquina ha replicado todavía.

Cómo cuidarla

• Lavado: Eri realmente responde bien a un lavado suave. Lave a mano con agua fría y un detergente suave para sedas o lanas. Sin lejía, sin enzimas fuertes.
• Nunca retorcer. Enrolle la prenda en una toalla limpia y seca; presione suavemente para quitar el agua.
• Secado: extienda para secar, a la sombra. Eri es más pesada cuando está mojada que las sedas devanadas; colgarla mojada puede distorsionar la forma.
• Planchado: por el reverso, templado, con un paño de planchar entre la plancha y la tela, mientras aún esté ligeramente húmeda.
• Almacenamiento: doble en lugar de colgar, y siempre con cedro o lavanda para disuadir a las polillas. Eri, como cualquier seda, es vulnerable a las polillas, quizás un poco más que las sedas devanadas debido a la fibra hilada a mano irregular.
• Espere que se suavice con cada lavado. El brillo mate se profundiza. El tacto se vuelve más flexible. Eri envejece en sí misma.

Mejor usada como

Chaquetas, chales, suéteres, kurtas, ropa de invierno ligera, bufandas. Una excelente prenda para capas en clima fresco; una de las pocas sedas lo suficientemente cálidas como para actuar como sustituto de la lana para personas que no pueden usar lana. Eri retiene el calor sin peso, lo que la hace ideal para viajar.